开始看《兔子共和国》的时候，我刚刚读完乔治·奥威尔的《1984》。这部二十世纪经典的反集权著作读起来太过沉重，以至于我不得不强迫自己在2019年的新年钟声敲响前把它读完，以免将阴沉恐惧的情绪带入新一年。
不过幸好，《兔子共和国》带来了黑暗中的一缕微光。
奥威尔善以文字讽喻集权，《1984》如是，另一部著作《动物庄园》也如是。而英国作家理查德·亚当斯在1972年出版的《兔子共和国》被认为是与《动物庄园》齐名的经典名著。
原著英文名Watership Down，直译作《瓦特希普高原》(台译)或《沃特希普荒原》(人民文学出版社2005年)，曾被意译为《兔群迁移大战》(安徽少年儿童出版社1990年)，另有译名《飞向月亮的兔子》(人民文学出版社2005年)。而本剧《兔子共和国》的译名采用的是华东师范大学出版社(2013年)及天津人民出版社(2016年)出版的同名图书版本。
几乎每二十年就会制作一版《兔子共和国》动画。早在1978年，这部小说就被制作成动画电影，1999年又制作推出了三季的TV动画。而这次的剧集是由BBC与Netflix联合制作，总时长是40年前电影的两倍，分为四集一次性放出。带着『BBC出品，必属精品』和『Netflix美剧，业界良心』的双重buff，这部3小时的动画剧集终究没有令人失望。
01.兔子的共和国史诗
没有想到的是，这部以兔子为主角的动画居然会带来一部史诗剧的感受。剧中结合了创世神话、出埃及记、宗教信仰、集权专制、自由革命、家园与爱情、战争与政治……剧集借由兔子的形象，隐喻了人类世界的种种社会历史。
剧集基本还原了亚当斯原著的剧情，讲述了一小群兔子因为人类的入侵，被迫逃离了原本的领地Sandleford，在兔子Hazel(榛子)的带领下，历经艰险搬迁到了具有特异功能的小兔子Fiver(小多子)预感到的领地Watership Down。而这仅仅只是开始，因为缺乏母兔子，为了种族繁衍，兔子们向周边寻求帮助，危险也接踵而至。猫、狗、狐狸、人类以及集权专制的兔子社会，就像开篇创世神话描绘的那样，兔子们遇到了周遭各种天敌的威胁。在Hazel的带领指挥之下，Watership Down兔子们最终战胜了敌人，建立了生生不息的新家园。
早在2016年，当这部剧还处于筹备阶段，制作人Rory Aitken在接受《每日电讯报》采访时就表示，他们将“重现这本书描绘的史上最伟大的冒险故事之”(restore the reputation that the book should have as one of the great adventure stories of all time.)而事实上，3小时的剧集的确做到了这一点，剧中兔子们呈现的战争与紧迫氛围毫不逊色于人类的史诗作品。
相比于1978年因为血腥暴力而饱受争议的动画电影，这部新的剧集相对克制了很多。应该说剧集做的更加全龄向，孩子们可以被毛茸茸的兔子们萌化，成年人也可以在剧集中看到政治权谋的阴沉恐惧。
《兔子共和国》中，最大的反派是Efrafa的独裁统治者Gerneral Woundwort(治伤草将军)。在Woundwort领导的集权社会中，普通兔子们的身体上被打上记号，由各级比较强壮的队长编组领导，而柔弱的母兔子被隔离管理并且禁止唱歌，遭到阳光暴晒而不得休息。到处都被奸细渗透，任何企图反抗或逃跑的计划都会被立刻扼杀，而领导者更会被公开处刑以儆效尤。
这样的世界与奥威尔在《1984》中描绘的集权社会无比想象，人们生活被恐惧压迫的虚假的繁荣之中。而人类的历史中，法西斯政权也曾缔造过类似的社会制度。《兔子共和国》真实再现了人类社会所能营造的最深沉的恐惧。
在第三集的尾声阶段，几度策划逃跑并且成功协助Captain Holly(冬青队长)逃跑的母兔子Hyzenthlay(露珠)即将被公开处刑。而此时的BGM响起了被压迫的母兔子们齐声合唱的剧集插曲《10,000 Enemies》。歌词中，“We shall be free”(我们要自由)的声音不绝于耳，守卫也被愤怒而坚定的母兔子们逼到了角落，一场积怨已久的革命就此展开。
而我此时，不禁想到了音乐剧《悲惨世界》中的经典插曲《Do You Hear The People Sing》，这首悲壮而极具感召力的曲子与剧集中奋起反抗的兔子们更是无比契合。人类残酷的历史与《兔子共和国》的奇幻冒险故事交织在了一起。
Do you hear the people sing?
Singing a song of angry men (does)
It is a music of a people
who will not be slaves again!
02.精雕细琢的动画片
虽然是一部动画片，但是这部《兔子共和国》并没有像其他动画片那样让动物拟人化，场景也没有塑造成奇幻卡通的童话世界。相反，如果除去剧情和对话，这部剧集看起来更像是一部制作精良的自然纪录片。
剧集用数字技术模拟出了自然界真实的兔子，无论是毛发细节还是兔子的奔跑姿态，都让人觉得这就是活生生的兔子演员。这一风格也让不少观众非常不适应，Twitter上因此争议不断，批评的人甚至认为这样的兔子诡异恐怖。而喜爱的人则认为这样的兔子真实可信，而这并不是让小孩子看的动画片。
在接受Thrillist采访时，导演Noam Murro坦言，对这部剧集中的动物特意没有拟人化，并没有试图让他们变得非常可爱，他们始终只是兔子。制作团队没有去制造可爱的动物或者像人的动物，而只是让他们与人类社会的故事具有内在的联系。在剧中，动物就是动物，他们做什么事情只是因为他们需要去做。
Thrillist: And some of the rabbits, especially Fiver and Bigwig, get so expressive.They look like people almost.
Murro: Yes, but without anthropomorphizing.Without making them feel cute or too much like -- it's still a rabbit.And that is a fine line that we have to walk.It's not about making cute animals, or human-like animals, or anything like that.It's about making them so that there is a way to relate to them.
Thrillist: I love watching nature documentaries, and I especially love the ones that don't try to make animals have human emotions or reasons for doing stuff.They're animals, they do stuff because they need to.
Murro: Exactly.
而剧集更是试图去还原真实的Watership Down。理查德·亚当斯关于Watership Down的描绘其实就参考了他童年生活地附近的一片区域。现实中的它坐落在英国汉普郡(Hampshire)北部靠近纽伯里(Newbury)一带，它北侧非常陡峭而南坡比较平缓，虽然是否真的有兔子洞不得而知，但那里确实拥有迷人的英国乡村自然风光。
为了再现这一风景，制作团队多次前往实地勘察。在无人机的帮助下，利用VFX(视觉效果)重建了Watership Down的真实地形地貌。亚当斯的女儿Juliet也为剧集的制作做出来贡献。她提供了童年时期的乡村照片，确保了最后的呈现效果足够真实。导演认为，英国乡村自然风光是这部剧集最重要的内核之一，所以从那里的风光到植被，以及所有生活在那里的生物，都需要是真实存在的。
It was very important to me, and I think for everybody, to make sure that the British countryside is represented properly, because this is part of the heart of what this is all about. So from the way it looks, to the plants, and whatever lives there, it had to be authentic.
- Explained byDirector Noam Murro at a BFI screening in London
剧集的配音阵容也非常强大。X战警的主要成员"X教授"詹姆斯·麦卡沃伊(James McAvoy)和"野兽"尼古拉斯·霍尔特(Nicholas Hoult)分别为主角Hazel(榛子)和Fiver(小多子)献声。前神秘博士(Doctor Who)的主演彼得·卡帕尔迪(Peter Capaldi)也加入卡司团队配音有趣的海鸥Kehaar。卡司团队还包括约翰·博耶加(星球大战7：原力觉醒）、本·金斯利(禁闭岛)、杰玛·阿特登(达格纳姆制造)等影视巨星。
格莱美音乐奖得主山姆·史密斯(Sam Smith)还为本剧献唱了主题曲《Fire On Fire》。最后就让我们伴随着“骚姆”磁性而性感的声音，一同欣赏这部动画剧集精彩的片段吧。
更新至第04集
